N1 // The Little Rabbits

Rascar Capac

The walls are coming down // Fanfarlo

Coupee du reste du monde pendant des siecles en raison de l insuffisance des voies de communication (7 heures de bus depuis Vang Vieng sur une route a couper le souffle mais pas l envie d etre malade / puis 2 jours et une nuit de bateau sur le Mekong pour rejoindre le poste-frontiere avec la Thailande, soit un beau mais tres tres long voyage) et isolee par des barrieres naturelles (en certains endroits, le Mekong n est pas naviguable toute l annee), Luang Prabang a developpe une economie en grande partie fondee sur le tourisme. C est dit-on la ville la mieux preservee d Asie du Sud-Est. Je ne sais pas si c est le cas mais une chose est sure, le charme opere tout de suite et Luang Prabang seduit meme les plus blases des touristes.

Le coeur historique et culturel de la cite occupe un site privilegie, bati au confluent du Mekong et de la Nam Khan, niche entre les montagnes et domine en son centre par le mont Phousi, epicentre de la ville. Les temples historiques construits avant l ere coloniale, les differents marches, les allees etroites et pentues qui partent du bord de la riviere et les riches demeures coloniales sont eblouissants, d une beaute absolue et ne peuvent que vous ravir. C est un endroit que j avais idealise et pour une fois, je n ai pas ete decu, pas un instant je n ai regrette tout ce chemin parcouru. En partant il y a trois mois, je n avais aucune idee precise de mon parcours, je connaissais juste le jour et ma destination d arrivee, celle de mon depart et vaguement le nombre et les noms des pays que je souhaitais visiter ainsi que les deux sites que je voulais absolument decouvrir : Angkor et Luang Prabang. Tout s est en fait decide petit a petit (parfois sur un simple coup de tete) au fil des jours, au gre de mes envies, de mes rencontres, des mes humeurs, du sens du vent, de la mousson ... C etait cela mon seul et vrai luxe, avoir "le temps de gerer mon temps", de me poser a un endroit, d y rester le temps que je souhaitais, d avancer a mon propre rythme et surtout de ne m imposer aucune contrainte. J avais simplement et seulement le desir de partir pour voir, pour mieux voir, pour apprendre, pour comprendre et aussi pour me faire plaisir. Un de ces plaisirs etait donc de passer une partie de mon sejour a Luang Prabang. On peut reprocher a Luang Prabang son cote "ville-musee" (la, je rejoins l avis de Raph' qui lui, est beaucoup plus nuance que moi), mais comme pour Hoi An qui laisse cette drole d impression d exister que par et pour les touristes de passage, c est aussi ce qui lui permet d entretenir et conserver en l etat ses tres nombreux temples (plus d une soixantaine) et ses vieux batiments (les villas delabrees ont ete transformees il y a deja quelques annees en beaux et grands hotels, en pensions luxueuses et couteuses, en magnifiques restaurants ...). J ai aussi peut-etre davantage apprecie cette ville apres quelques semaines passees a en traverser des plus animees, des plus dynamiques mais aussi des plus bruyantes, plus usantes et parfois des villes denaturees par des constructions bancales, curieuses et hideuses, des constructions qui n ont rien a y faire. A Luang Prabang, il y a des boutiques d artisanat et des galeries d art qui jalonnent les rues et qui elles collent bien au decor, a l atmosphere qui s en degage. J ai oublie de preciser que la ville est classee sur la liste du patrimoine mondial de l Unesco. Alors oui, Luang Prabang est peut-etre le fleuron du modele tourisitique du Laos PDR, la ville la plus visitee du pays mais la rejoindre se merite et quel plaisir d assister chaque matin au Tak Bat, d admirer sous tous les angles le Vat Xieng Thong, temple emblematique de la ville avec ses magnifiques chapelles aux facades rose et rouge ornees de peintures dorees au pochoir, de croiser tous ces moines sapes d orange dans les rues ...

La salsa du demon // Le Grand Orchestre Du Splendid

Le Vat Xieng Muan, avec le soutien de l UNESCO, a restaure et transforme les quartiers des moines en salles de classe. La ville de Luang Prabang est (et a toujours ete) en effet un centre de formation historique pour les arts et metiers. Comme dans tous les pays ou l on pratique le buddhisme theravada, on enseignait aux moines non seulement les fondements de la religion

mais egalement la maitrise de connaissances artistiques necessaires au maintien et a la preservation des temples. Parmi ces enseignements, tous interrompus apres 1975, figurent la gravure sur bois, la peinture et la moulure des figures du Buddha.

Do I have your attention // The Blood Arm

Les peintures murales appartiennent aux traditions des pays buddhistes d Asie du Sud-Est. Les recits illustres sont generalement tres populaires et ont un role educatif. Au Laos, le theme privilegie est la vie du Buddha (2). Au Santi Chedi de Luang Prabang (1), sur les murs interieurs du premier etage, les peintures relatent un grand nombre d histoires religieuses ponctuees d admonitions morales (3 et 4). Ces descriptions tranchent vraiment avec les autres peintures murales.

Monk(ey) gone to heaven // Pixies

Depuis plusieurs jours deja, dans tous les temples de la ville, les moines se sont lances dans la fabrication d immenses ouvrages : des bateaux, des lotus geants, des etoiles ... en prevision d une grande fete qui commencera le 22 octobre.

Santeria // Sublime

"Oh, quel delicieux paradis de farniente que ce pays protege du progres et de l ambition dont il n a pas besoin par un courant violent. Luang Prabang sera-t-elle, dans ce siecle des siences exactes, des profits rapides et du triomphe de l argent, le refuge des derniers reveurs, des derniers amoureux et des derniers troubadours ?" (Marthe Bassene)

Fistful of love // Devendra Banhart

"La vie est un voyageur qui laisse trainer son manteau derriere lui, pour effacer ses traces." (Louis Aragon)

Better together // Jack Johnson

La quete matinale des bonzes (Tak Bat) a lieu chaque jour entre 6 heures 30 et 7 heures dans les rues de Luang Prabang. C est une tradition vivante de la population. Elle est devenue une attraction touristique majeure en raison de sa beaute. Cependant, lorsque les touristes n en connaissent pas les coutumes, leurs maladresses peuvent perturber cette ceremonie. Il convient donc de participer a la quete des bonzes en protegeant sa dignite et sa beaute.

Comment respecter le Tak Bat ?

*eviter tout contact physique avec les bonzes

*observer en silence

*ne faire d offrande que si elle correspond a une demarche personnelle

*etre vetu convenablement, epaules, torse et jambes largement couverts

*acheter de preference le riz au marche tot le matin plutot qu aux marchandes de rue sur le chemin des bonzes

* ne pas prendre de photos de trop pres, les flashs sont tres perturbants a la fois pour les moines et pour les fideles

*en cas d offrande, se tenir a distance, dans une attitude respectueuse et ne pas gener la procession des bonzes et les dons des fideles.

Meme pas mal // Les Ogres De Barback

Un, deux, trois, quatre c est beau la vie ... Quatre, trois, deux, un et c est parti ...

Rainin' in Paradize // Manu Chao

Friend is a four letter word // Cake

Les retrouvailles avec Raph' en trois images.

Paradise blues // Eels

Les chutes d eau de Tat Kuang Si se situent dans les environs de Luang Prabang. Elles descendent en cascade. Plusieurs petits bassins de couleur turquoise ont ete creuses dans des formations calcaires et permettent de se baigner.